Как выбрать клеевой термопистолет - советы и рекомендации
Несмотря на простоту этого устройства, если решать как выбрать клеевой пистолет, то придется столкнуться с необходимостью определиться с достаточно большим количеством характеристик, на которые желательно обратить внимание. Как минимум это мощность устройства, от которой зависит с какими комплектующими оно может работать и его производительность.
Если использовать пистолет в профессиональными целях, то значение будет иметь тип питания, какие в комплекте есть насадки, индикатор готовности клея, насколько качественно сделана подставка и другие не менее важные моменты.
Как можно применять клеевой пистолет
Прототип современных клеевых пистолетов был изобретен Гарри Грином, который в свое время задался целью сделать инструмент для быстрого склеивания мебельных деталей. Его прибор был достаточно громоздким, использовал для работы жидкий клей, но настоящим прорывом стала именно технология его нанесения, позволяющая получить аккуратный и ровный шов, отличающийся большой механической прочностью и эластичностью.
Когда появилась возможность использовать твердые клеевые стержни и термопистолет стал достаточно компактным, он получил очень широкое распространение. Гораздо проще перечислить случаи, в которых его нельзя применять – это крепление деталей, которые нагреваются в процессе работы и могут размягчить клеевое соединение. Также клей плохо схватывается на бетоне, штукатурке и некоторых видах полиэтилена – так как последние чувствительны к нагреву, то для работы с ними нужен некоторый навык.
В остальном, применение термопистолета практически не ограничено: мебельщики самыми первыми оценили его возможности, строители склеивают им детали коммуникаций, а для моделистов-конструкторов, радиолюбителей, флористов и дизайнеров он вообще стал настоящей находкой. Кроме практически мгновенного склеивания деталей, с помощью термопистолета можно получить полиуретановые фигуры или узоры, создавать картины или делать печати на открытках или пригласительных.
Как итог, термопистолет это по сути тот же универсальный клей, но без резкого запаха и способный полностью затвердевать в течение 1-3 минут, склеивая между собой дерево, бумагу, картон, кожу, ткани, пластмассу, резину, металлы, керамические детали в различных сочетаниях. Также не стоит забывать про основное правило применения любого клея – поверхности перед его использованием надо очищать и обезжиривать.
Устройство и принцип работы клеевого термопистолета
Чем проще конструкция какого-либо устройства тем оно считается более надежным. Термопистолеты полностью соответствуют этому правилу – внутри у них минимум комплектующих, которые отличаются высокой надежностью и при правильной эксплуатации максимально защищены от возможных поломок.
Формой горячий пистолет полностью оправдывает свое название – у него есть рукоятка, за которую его удерживают при работе и ствол, в котором размещены основные элементы устройства.
В том месте где у обычного пистолета находится курок, в термопистолете находится приемное отверстие для клеевых стержней. Когда они вставляются корпус, то дальше подходят через муфту в плавильную камеру, к которой крепится нагревательный элемент (ТЭН). Попадающая сюда часть стержня расплавляется до текучего состояния, и если дальше подавать в камеру его твердую часть, то создается избыточное давление, что выталкивает горячий расплавленные клей наружу через сопло, которое крепится к «дулу» термопистолета.
Конструктивно термопистолет состоит из следующих элементов:
1. Клеевой стержень.
2. Подающий механизм.
3. Направляющая муфта.
4. Сетевой шнур.
5. Курок.
6. Нагревательная камера.
7. Сопло.
Корпус
Выполняет сразу две функции: удерживает все детали пистолета вместе и сам по себе является подставкой чтобы оставлять пистолет в нужном положении пока им не пользуются. Дело в том что когда клеевая масса в нагревательной камере уже расплавлена, то пистолет нежелательно долгое время держать носиком вверх. Также настоятельно не рекомендуется ложить его на бок, когда он включен, так как это может стать причиной значительного перегрева корпуса и выхода термопистолета из строя.
Чтобы оставлять пистолет нужном положении в нижней части его ручки обычно делается специальная площадка на которую он ставится, а в передней части дула крепится откидная подставка из пластика или стальной проволоки. Таким образом корпус имеет три точки опоры для надежной фиксации устройство в нужном положении (одна в ручке и две на подставке).
Так как внутри устройства находятся детали которые значительно нагреваются в процессе работы корпус делается из жесткого пластика с низкой теплопроводностью. Также подобные материалы обладают маленьким весом, поэтому итоговая масса устройства редко превышает 300 грамм.
Рукоятка термопистолета обычно ничем особым не выделяется – зачастую кроме проходящего через неё провода питания и курка внутри ничего нет. Для удобства использования термопистолета, снаружи на ней могут быть закреплены противоскользящие резиновые накладки.
Подающий механизм
Непосредственно с клеевым стержнем контактирует так называемый кольцевой толкатель – это пластиковое/металлическое гладкое (или с цепляющим стержень зубом) кольцо. Когда на него передается усилие рычага, кольцо несколько проворачивается в вертикальной плоскости, благодаря чему стержень захватывается и тянется вслед за ним в сторону нагревающей камеры.
Создается усилие курком карусельного или ползункового типа (двигается вокруг своей оси или вдоль ствола), а передаётся на кольцо посредством рычага. Зачастую последняя деталь оказывается самым слабым местом в механике устройства, потому что неопытные пользователи могут давить на курок слишком сильно, стараясь «выжать» побольше клея.
Когда определяетесь какой клеевой пистолет выбрать, обязательно учитывайте, что проблемной деталью может быть само кольцо, если оно сделано под конкретный размер стержня. В итоге, даже при небольших погрешностях диаметра, стержень будет с трудом проходить через кольцо или проскальзывать в нем.
Направляющая муфта
По сути это просто резиновая трубка один конец которой надевается на нагревательную камеру, а в другой заводится клеевой стержень.
У этой детали две основные функции:
- Она обхватывает ещё твердый стержень чем предотвращает вытекание расплавленной массы из термокамеры в корпус пистолета.
- Является своеобразным температурным мостиком – если бы клеевой стержень заводился сразу в тепловую камеру то из-за теплопередачи он плавился бы еще перед ней при простоях в работе.
Несмотря на то, что направляющая муфта сделана из термоустойчивый резины, следует помнить, что это одна из самых слабых частей пистолета. Если весь механизм даже немного перегреется, то муфту легко повредить попытками провернуть стержень или просто вытащить его в обратном направлении.
Если используются разные стержни, для их замены лучше отрезать ту часть что уже вошла в муфту вставить новый стержень, а остатки предыдущего выдавить через сопло обычным путем.
Нагревательная камера
По сути это металлическая трубка, на которой закреплен нагревательный элемент. В разных устройствах применяются различные вариации этого узла, например, устанавливают несколько нагревателей, которые нагревают стержень не в одном месте, а постепенно от начала трубки и до выходного отверстия.
От нагревательного узла зависит мощность и производительность всего термопистолета. Чем больше объем нагревательной камеры, тем шире участок стержня, что будет прогреваться, а насколько быстро это будет происходить – зависит от мощности ТЭНа.
Несмотря на то, что это основная рабочая деталь, она зачастую является и самой надежной – при правильной эксплуатации устройства поломок нагревателя практически не бывает.
Сопло (дюза или форсунка)
Основная задача этой детали – придание нужной формы выходящий из сопла клеевой массе и её дозировка. В зависимости от класса и стоимости термопистолета используется форсунка прямоточная или с клапаном. В первом случае она просто обеспечивает необходимую толщину выходящей клеевой массы, а ее дозировка выполняется подающим механизмом. Недостатком такого решения являются некоторые потери клея, так как при достижении определенного уровня текучести он свободно вытекает наружу.
Если форсунка с клапаном, то внутри нее помещается подпружиненный шарик, который перекрывает выход клеевой массы, пока курком не создается избыточное давление для разблокировки канала. В качестве дополнительной защитной меры шарик никогда не перекрывает выходное отверстие полностью – если рабочая камера перегревается и клей, в ней становится слишком текучим, то его излишки также выводятся наружу.
Как итог – при работе с клеевым пистолетом всегда надо использовать подставку, на которую будут собираться излишки клея.
Как и нагревательная камера, сопло изготавливается из металла, но снаружи закрывается защитным кожухом, что предотвращает возможные ожоги при неосторожном к ней прикосновении. Если сопло съемное, то термопистолет комплектуется несколькими такими насадками – это позволяет получать клеевой слой различной формы. Также в комплекте могут быть дополнительные стандартные сопла, но с удлиненным носиком, что упрощает доступ к труднодоступным местам.
Крепление к пистолету осуществляется резьбовым соединением, но открутить старое сопло можно только когда тепловая камера уже разогрета – в противном случае заменить деталь помешает застывший внутри клей.
Технические характеристики, которые необходимо учитывать при выборе термопистолета
Далеко не всегда «больше» значит «лучше» – это в полной мере относится и к термопистолетам, ведь такие устройства делаются для выполнения различных задач, а потому могут быть оснащены функциями или иметь характеристики, которые при неправильном выборе останутся невостребованными.
Мощность и скорость нагрева
Под мощностью термопистолета подразумевается количество ватт в час, которые потребляет нагревательное устройство. Несложно предположить, что чем эта характеристика выше, тем меньше времени будет затрачивается на расплавление клея, но также не лишним будет учитывать такие понятия как экономичность и производительность. К примеру, сочетание вместительной нагревательной камеры и более слабого ТЭНа, который всё же может обеспечить нужную температуру, будет потреблять меньше электроэнергии, чем мощный ТЭН и маленькая камера. Вдобавок, уменьшается риск перегрева, что влияет на общий срок службы устройства.
Для сравнения, профессиональные устройства потребляют около 300 Ватт в час, но они рассчитаны на стержни диаметром до 45 мм. Для работ со стержнями 7-11 мм применяются ТЭНы мощностью 30-150 Вт/ч.
Может случиться, что мощности устройства окажется недостаточно – тогда при израсходовании текущего запаса клея придется ждать, пока в камере расплавится новый.
Некоторые производители пошли дальше и снабдили нагревательную камеру датчиком температуры, что позволяет получить автоматическую регулировку мощности. Когда камера холодная (перед включением), то потребление будет максимальным – около 200 Ватт, а при достижении оптимальной температуры включается стандартный или экономный режим, в котором ТЭНу требуется 15-40 Ватт.
Как итог – если не критично за 3 или за 5 минут термопистолет нагреется до рабочего состояния, то гнаться за более мощным устройством нет особого смысла. Если же с ним предполагается постоянная многочасовая работа, то решая как выбрать клеевой термопистолет, надо обращать внимание не на мощность, а на его производительность. Если по каким-либо причинам важна скорость нагрева, то лучше приобрести устройство с регулятором мощности.
Температура расплава
Так как термопистолет используется для работы с большим количеством материалов, следует учитывать, что все они по-разному переносят нагрев и для некоторых нужен клей с меньшей (по возможности) температурой плавления. Например, для бумаги и многих видов тканей применяются пистолеты работающие при температуре около 105 градусов. Также изготавливаются устройства которые могут работать в нескольких режимах, обычно это 105 165 и 200 градусов.
Понятно что чем выше температура в камере тем меньше долговечность самого устройства. Также здесь надо учитывать что подавляющее большинство клеевых стержней плавится уже при 105 градусов, а тепловая камера, выдающая большую температуру, просто ускоряет весь процесс работы.
Как итог, если термопистолет приобретается не для профессионального использования, выбирать модели с максимальной температурой нет смысла. Золотой середины для этой характеристики являются значения 165-170 градусов. Если выбирать профессиональное устройство то стоит обратить внимание на модели с регулятором температуры, который может быть ручным или автоматическим – управление производится микросхемой, на основании данных, поступающих с датчиков.
Производительность термопистолета
Еще эту характеристику называют скоростью пистолета, хотя правильнее говорить именно о его производительности. Это одно из главных значений, на которые рекомендуется обращать внимание при выборе термопистолета – оно показывает количество клея, которое можно выдавить из сопла за определенное время. Для разных устройств это значение будет варьироваться в пределах от 5 до 30 грамм за минуту и обычно оно указывается в паспорте устройства.
Параллельно с производительностью пистолета надо обращать внимание на такой параметр как время текучести клея, особенно если работать предстоит с большими площадями склеиваемых материалов. В противном случае клей в начале шва может застыть до того как он нанесется в конце.
Соответственно, именно по производительности устройства подразделяются на профессиональные и бытовые, ведь если термопистолет будет использоваться для мелких поделок, то этот параметр не будет иметь никакого значения.
Тип источника питания
Если большинство электрических устройств могут работать от сети либо автономно, то термопистолеты в этом плане могут похвастать даже тремя модификациями:
1. От сети. Наиболее распространённая стандартная конструкция с сетевым шнуром.
2. От аккумулятора. Такие устройства позволяют работать автономно от 45 минут до 2 часов. При этом характеристики термопистолетов достаточно неплохие – стержень диаметром 7 миллиметров они могут разогреть почти до 200 градусов за 15 секунд.
3. Полуавтономные. Устройство с такой конструкцией имеют отстегивающиеся сетевой шнур после чего температура в камере сохраняется в течении 10-15 минут.
Также распространёнными являются беспроводные устройства, что используется в паре с док станцией – пока пистолет находится в ней, нагревательная камера разогревается. Дополнительный плюс док-станций – у них есть ёмкость для сбора клей который понемногу капает из сопла.
Диаметр и длина клеевого стержня
Стандартные и полупрофессиональные устройства чаще всего рассчитаны на стержни диаметром 7 и 11 мм. При этом производители учитывают возможные погрешности и в характеристиках устройства указывают не точные значение а его диапазон – обычно это 7-8 и 11-12 мм.
Профессиональные устройства, которые используются на промышленном производстве и предназначены выдавать большое количество клея за единицу времени, используют стержни большего диаметра – до 45 миллиметров.
Некоторые производители выпускают стержни и пистолеты для них овальной формы – отличий в работе у них нет, но выбирая такое устройство желательно уточнить возможность приобретать для них расходные материалы в будущем.
Длина стержней может варьироваться от 4 до 20 сантиметров, но так как для них не критично остывание и разогревание, то допускается зарядить длинный стержень и пользоваться термопистолетом с перерывами, пока он весь не израсходуется.
Еще стержни различаются по цвету – синий, желтый, черный или с блестками. Кроме декоративного применения, производители могут таким образом маркировать стержни для различных задач. Например, часто в желтый окрашиваются стержни для склеивания стекла, а черный для герметизирующих швов.
При этом надо учитывать, что каких-либо единых стандартов пока не существует, поэтому каждый производитель волен окрашивать стержни так, как ему покажется нужным. Поэтому не стоит ориентироваться только на цвет и при покупке обязательно спросить продавца о назначении клея или же попросить инструкцию.
В итоге, как правильно выбрать клеевой термопистолет и для каких стержней, полностью зависит от цели его приобретения. Для мелких поделок вполне достаточно устройства рассчитанного на стержни 7-8 миллиметров, а если планируется более продуктивная работа, то 11-12. Если не предполагается частой замены стержня (например, для работы с материалами, рассчитанными на другую температуру), то на их длину особого внимания можно не обращать.
Механизм подачи
Здесь основное различие состоит в наличии/отсутствии курка или же в самой конструкции последнего. Если курка у термопистолета нет, значит стержень придётся подавать в камеру нагрева вручную – это неудобная и малопрактичная система, которая практически не используется, но всё ещё встречается в бюджетных моделях. У такой конструкции есть только одно преимущество – нет риска сломать механизм протяжки.
Это же является недостатком, потому что при ручном заталкивании стержня в камеру нагрева, увеличивается риск повредить направляющую муфту, что в большинстве случаев приводит к порче всего устройства.
Если курок присутствует, то он может быть поворотный или протяжной – в первом случае он напоминает сектор окружности, а во втором прямоугольник. Пользоваться поворотным гораздо легче – к нему надо прилагать меньше усилий, а дозировка клея получается точнее.
Поворотный курок.
Протяжной курок.
Наличие сопел насадок
Здесь выбор очень простой – съемные насадки всегда лучше одной встроенной, а чем больше их количество, тем функциональнее будет инструмент.
При этом, в зависимости от предполагаемого фронта работ, не помешает обратить внимание на форму сопел – она не всегда круглая – периодически попадаются плоские насадки, которые могут выкладывать клей в виде дорожки.
Ещё стоит осмотреть качество резьбы, чтобы насадки без помех закручивались/выкручивались, а также на то, под какой ключ заточены шлицы. Иногда для них остается мало пространства и стандартным гаечным ключом откручивать их очень неудобно, а использование плоскогубцев может повредить защитное покрытие.
Дополнительные опции для комфортной работы
Если технические характеристики устройства определяют качество его работы, то есть ряд дополнительных опций напрямую влияющих на комфорт использования прибора. К ним нелишне будет присмотреться, особенно если термопистолет приобретается для регулярного использования.
Наличие регулятора температуры. Определяет универсальность устройства, которое можно применять для работы с большим количеством материалов.
Электронная автоматическая регулировка температуры. Предпосылками внедрения этой функции стал негативный опыт пользователей обычных устройств, которая заметили что если в перерывах не отключать их от сети, то у термопистолетов гораздо больше шансов сломаться вследствие перегрева. Теперь электроника переключает устройство между тремя режимами работы: разогрев, рабочая температура и пониженное энергопотребление в режиме ожидания.
Индикация готовности. Когда камера нагрева набирает расчётную температуру, на корпусе термопистолета загорается светодиод. Функция продлевает срок службы устройства так как пользователь не пытается выдавить из пистолета ещё не расплавившийся клей, прилагая чрезмерные усилия на механизм подачи.
Подсветка. Одна из тех опций, про которую не знаешь когда именно она пригодится, но рано или поздно ее наличие очень выручает.
Смотровое окошко. Присутствует практически во всех моделях – бюджетных и дорогих. Полезно тех случаях, когда надо заменить длинный стержень или же проконтролировать как уходит в термоблок короткий, чтобы не повредить муфту.
Подставка. Так как в режиме ожидания термопистолет должен находиться соплом вниз, то наличие откидывающейся подставки считается обязательным. Другое дело, что не во всех моделях это деталь обеспечивает достаточную устойчивость устройства, поэтому желательно обращать на нее внимание при покупке.
Комплектация. Здесь всё зависит от производителя, который может предложить вместе с устройством фирменный кейс, набор стержней для различных нужд, а также термоустойчивый коврик, с которого проще всего счищать капающий из сопла клей.
Так как термопистолет это достаточно простое устройство, по сути, не намного сложнее паяльника, то при правильной эксплуатации даже бюджетная модель может прослужить очень долго, даже если это устройство не совсем известной торговой марки. Впрочем, даже брендовые устройства с защитной электроникой и прочими «плюшками» стоят совсем недорого – остается только выбрать какой клеевой пистолет будет лучше для ваших нужд.